香川県観音寺市にある「白栄堂」。
明治30年（1897）に創業した老舗和菓子屋です。
近くには四国霊場六十八番の「神恵院」と六十九番の「観音寺」、白砂に描かれた巨大な銭形砂絵「寛永通宝」などの観光地があります。
お店の暖簾にも寛永通宝が描かれていますね。
そんな白栄堂で有名なお菓子といえば「銘菓 観音寺」。
「
それなのに、他県からも買いに訪れる人がたくさんいるほど人気なのだとか。
なので神恵院と観音寺に寄ったついでに買いに行ってみました。
白栄堂について
白栄堂の店舗は、観音寺市内に3店舗あります。
今回寄ったのは柳町本店ですが、静かな住宅街にあるにも関わらず、お客さんの出入りが結構ある印象。
店の横に8台停められる駐車場があるのですが、私が到着した（木曜日の1時半ごろ）にはいっぱいで、たまたま1台出たところに入れることができました。
その後に2台、駐車場空き待ちの車が並んでいたので、運が良かったのかもしれません＾＾
白栄堂では、和菓子だけでなく洋菓子も扱っていて、本店では茶房もあります。
茶房も寄りたかったのですが、時間とお腹の都合で、今回は持ち帰りの和菓子だけを買いました。
店舗では、代表銘菓の観音寺まんじゅうだけでなく、水菓子やわらびもちなども売られています。
下の写真の一番右にあるのが観音寺まんじゅう。
1個から購入可能で、値段は103円と、なかなかの安さ＾＾
観音寺まんじゅうを食べてみました
こちらが購入した観音寺まんじゅう。
カステラ生地で包まれた、和洋折衷な和菓子ですね。
写真だと大きそうに見えますが、実物は上生菓子のサイズです。
切ってみると、中には白餡がギッシリ詰まっていました。
食べてみると、まず生地がしっとり♪
カステラにミルキーな洋菓子の要素を加えたような香ばしい味わいがします。
原材料を見てみると、白餡や砂糖、卵などのほか、バターやマーガリンを使っているようですから、それかもしれません。
洋菓子も扱っているので、和菓子ではあまり使わない材料の扱い方が上手なんでしょうね＾＾
そしてこのお菓子は、ちびちびと少しずつたべるよりも、贅沢にたっぷり口に入れて食べるた方が、香りが口いっぱいに広がるので美味しいと思いました。
観音寺まんじゅうの賞味期限は？
観音寺まんじゅうは1個から持ち帰りで購入できます。
気になる賞味期限は、1週間程度。
1週間あれば安心ですが、風味がこのお菓子の美味しさの決め手になっていると思います。
より美味しくいただくなら、早めに食べた方が良いかもしれません。
冷蔵庫で冷やしても美味しいと思います＾＾
観音寺まんじゅうはどこで買える？
現在、観音寺まんじゅうが買えるところを調べてみました。
- 白栄堂（柳町本店・栄町・吉岡町）
- JR観音寺駅内（予讃線）のおみやげどころ観音寺店
- 道の駅「ことひき」
- 豊浜サービスエリアの下り（愛媛方面行き）
- JR丸亀駅のセブンイレブン
- かがわ物産館 栗林庵（第一土曜）
- JR高松駅のセブンイレブン（週末）
などで販売されています。
以前まで観音寺市内でしか買えませんでしたが、少しずつ販路を拡大しているようです。
とはいえ、基本的に観音寺市内やその近辺での販売がメインですので、より確実に手に入れたいのなら、観音寺市内の販売店舗を訪れるのが良いかもしれません。
確実に手に入りそうなところは、上から４つ目の「豊浜サービスエリア」まで。
このあたりなら観音寺市内ですので、より確実に買えると思います。
そして最近は、高松市内でも限定的に販売されるようになりました。
栗林公園の東門横にある「かがわ物産館 栗林庵」では、月に1回の第一土曜日のみ、数量限定で販売されます。
かがわ物産館 栗林庵のインスタで販売前にアナウンスしているようですので確認してみてください。
また、高松駅のセブンイレブンでも週末あたりに販売していることがあるようです（レジ前）。
観音寺まで行かなくても買えるのは嬉しいところですが、高松市内だと確実に買えるとは限らないので、見かけたら早めに買っておいた方がよいかもしれませんね。
今後、販売先の変更や販路拡大、販売数増量などの可能性は大いにありますし、高松三越で限定販売したこともあるようです。
今回紹介したところ以外でも売るようになるかもしれません。
追記：とうとう観音寺まんじゅうの通信販売が始まりました！
白栄堂の公式サイトで案内されていて、電話注文で5個単位で承ってるのだそうです。
支払いは郵便振替で、送料は別途必要です。
公式サイトはこちら⇒https://hakueido.jp/
